La différence fondamentale
Son et sont se prononcent de la même façon mais n’ont pas du tout la même fonction dans la phrase.
- Son est un déterminant possessif : il accompagne un nom.
- Sont est une forme conjuguée du verbe être : il exprime un état ou une existence.
Règle 1 — « Son » : le déterminant possessif
Son est un déterminant possessif de la 3e personne du singulier. Il accompagne un nom masculin singulier et indique que quelque chose appartient à quelqu’un.
Astuce : si vous pouvez remplacer son par « mon » et que la phrase reste correcte, écrivez son.
Il a oublié son sac.
→ Il a oublié mon sac. ✓ → on écrit son.
Notez que son peut aussi remplacer « sa » devant un nom féminin commençant par une voyelle ou un h muet : son amie, son histoire.
Règle 2 — « Sont » : le verbe être
Sont est la conjugaison du verbe être à la 3e personne du pluriel du présent de l’indicatif. Son sujet est toujours ils, elles ou un groupe nominal au pluriel.
Astuce : si vous pouvez remplacer le mot par « étaient » et que la phrase reste correcte, écrivez sont.
Les enfants sont fatigés.
→ Les enfants étaient fatigés. ✓ → on écrit sont.
L’astuce du remplacement en résumé
| Mot | Nature | Test de remplacement | Exemple |
|---|---|---|---|
| son | Déterminant possessif | Remplacez par mon | Son livre. → Mon livre. ✓ |
| sont | Verbe être (3e pers. pl.) | Remplacez par étaient | Ils sont là. → Ils étaient là. ✓ |
6 exemples commentés
1. Son chien court très vite.
Test : Mon chien court très vite. ✓
→ Son est un déterminant possessif. Écriture correcte : son.
2. Les fleurs sont très belles ce matin.
Test : Les fleurs étaient très belles ce matin. ✓
→ Sont est le verbe être. Écriture correcte : sont.
3. Il a perdu son téléphone.
Test : Il a perdu mon téléphone. ✓
→ Son est un déterminant possessif. Écriture correcte : son.
4. Mes parents sont en vacances.
Test : Mes parents étaient en vacances. ✓
→ Sont est le verbe être. Écriture correcte : sont.
5. Elle a rangé son bureau.
Test : Elle a rangé mon bureau. ✓
→ Son est un déterminant possessif. Écriture correcte : son.
6. Les résultats sont excellents.
Test : Les résultats étaient excellents. ✓
→ Sont est le verbe être. Écriture correcte : sont.
💡 L’astuce à retenir
Deux tests simples, dans l’ordre :
- Remplacez par « étaient » : si ça marche, c’est le verbe être → écrivez sont.
- Remplacez par « mon » : si ça marche, c’est le déterminant possessif → écrivez son.
Mémo : « sont » finit par -nt comme « étaient ». Quand le test avec étaient réussit, les deux mots se terminent en -nt !
Pièges courants à éviter
Voici les situations qui posent le plus de problèmes aux élèves de CE2 et CM1.
Piège 1 — « Son » devant un nom féminin
On écrit son amie et non sa amie, car amie commence par une voyelle. Le test avec mon confirme : mon amie ✓. Écrivez donc bien son.
Piège 2 — Le verbe être dans une phrase complexe
Les élèves qui travaillent sont récompensés. Ici, le sujet éloigné du verbe peut prêter à confusion. Appliquez le test : étaient récompensés ✓ → on écrit sont.
Piège 3 — La négation
Ils ne sont pas prêts. — La négation encadre le verbe mais ne change pas son orthographe. Test : Ils n’étaient pas prêts. ✓ → on écrit bien sont.
Exercice rapide — Testez-vous !
Choisissez son ou sont pour compléter chaque phrase, puis vérifiez avec le test de remplacement.
- Les oiseaux ___ retournés dans leur nid. (sont → étaient ✓)
- Il a oublié ___ manteau à l’école. (son → mon ✓)
- Les routes ___ glissantes ce matin. (sont → étaient ✓)
- Elle aime beaucoup ___ nouveau quartier. (son → mon ✓)
Foire aux questions
Comment savoir si on doit écrire « son » ou « sont » ?
Remplacez le mot par « étaient ». Si la phrase reste correcte, écrivez sont (verbe être). Sinon, remplacez par « mon » : si la phrase fonctionne, écrivez son (déterminant possessif).
Quelle est la nature grammaticale de « son » ?
Son est un déterminant possessif (aussi appelé adjectif possessif) de la 3e personne du singulier. Il accompagne un nom masculin singulier, ou un nom féminin commençant par une voyelle (son amie). Il peut être remplacé par mon, ton, sa… selon le contexte.
Quelle est la nature grammaticale de « sont » ?
Sont est la forme conjuguée du verbe être à la 3e personne du pluriel du présent de l’indicatif. Son sujet est toujours ils, elles ou un groupe nominal au pluriel. On peut toujours le remplacer par « étaient » pour vérifier.