Trois emplois, trois règles
Le mot tout peut avoir trois natures grammaticales différentes :
- Déterminant — devant un nom, il s’accorde avec ce nom.
- Pronom — il remplace un groupe nominal et s’accorde en genre et en nombre.
- Adverbe — devant un adjectif, il signifie « entièrement » et est généralement invariable (avec une exception notable).
La clé est de trouver la nature du mot avant de l’écrire.
Cas 1 — Tout déterminant : s’accorde avec le nom
Quand tout est un déterminant, il est placé devant un nom (généralement suivi d’un autre déterminant comme le, la, les, un, ce…) et s’accorde en genre et en nombre avec ce nom.
Les quatre formes : tout (masc. sing.), tous (masc. plur.), toute (fém. sing.), toutes (fém. plur.)
| Forme | Genre / Nombre | Exemple |
|---|---|---|
| tout | masculin singulier | Tout le monde est là. |
| toute | féminin singulier | Toute la classe écoute. |
| tous | masculin pluriel | Tous les élèves travaillent. |
| toutes | féminin pluriel | Toutes les filles sont présentes. |
| tout | masculin singulier | Il a mangé tout son gâteau. |
| toutes | féminin pluriel | Elle a lu toutes ces histoires. |
Cas 2 — Tout pronom : s’accorde en genre et en nombre
Quand tout est un pronom, il remplace un nom et s’accorde avec le groupe nominal qu’il représente.
Point crucial : le pronom tous au masculin pluriel se prononce [tus] avec le s sonore, contrairement au déterminant tous où le s est muet.
| Phrase | Nature | Prononciation du S |
|---|---|---|
| Ils sont tous arrivés. | Pronom | S prononcé [tus] |
| Tous les élèves sont là. | Déterminant | S muet [tu] |
| Elles sont toutes venues. | Pronom | — (toutes) |
| Tout est bien qui finit bien. | Pronom (neutre) | — (tout) |
Cas 3 — Tout adverbe : presque toujours invariable
Quand tout est un adverbe, il modifie un adjectif et signifie « entièrement, complètement ». En principe, un adverbe est invariable. Mais tout adverbe fait l’objet d’une exception importante :
- Devant un adjectif masculin (singulier ou pluriel) → tout invariable.
- Devant un adjectif féminin commençant par une voyelle ou un h muet → tout invariable.
- Devant un adjectif féminin commençant par une consonne ou un h aspiré → toute / toutes (accord par euphonie).
| Adjectif qui suit | Exemple | Forme de tout |
|---|---|---|
| Masculin singulier | Il est tout rouge. | tout (invariable) |
| Masculin pluriel | Ils sont tout étonnés. | tout (invariable) |
| Féminin, commence par voyelle | Elle est tout étonnée. | tout (invariable) |
| Féminin, commence par h muet | Elle est tout heureuse. | tout (invariable) |
| Féminin, commence par consonne | Elle est toute contente. | toute (accord) |
| Féminin pluriel, commence par consonne | Elles sont toutes honteuses. | toutes (accord) |
| Féminin pluriel, commence par h aspiré | Elles étaient toutes honteueses. | toutes (accord) |
Comment identifier la nature de tout
Test 1 — Déterminant ? Regardez si tout est suivi d’un nom (avec ou sans déterminant intermédiaire). Si oui, accordez-le avec ce nom.
Tout le parc, toute la ville, tous les livres, toutes les écoles.
Test 2 — Adverbe ? Essayez de remplacer tout par « entièrement ». Si le sens est préservé, c’est un adverbe.
Elle est tout étonnée → Elle est entièrement étonnée. → ✓ adverbe.
Test 3 — Pronom ? Si tout/tous/toute/toutes est employé seul (sans nom après) et remplace un groupe nominal, c’est un pronom. Attention : tous pronom a le S prononcé !
Ils sont tous [tus] partis.
Tableau récapitulatif
| Nature | Position | Accord | Exemple |
|---|---|---|---|
| Déterminant | Devant un nom | Selon le nom | tous les jours / toute la nuit |
| Pronom | Remplace un GN | Selon le GN remplacé | Ils sont tous [tus] là. |
| Adverbe (devant adj. masc.) | Devant adjectif | Invariable | Il est tout petit. |
| Adverbe (devant adj. fém. + voyelle) | Devant adjectif | Invariable | Elle est tout émuée. |
| Adverbe (devant adj. fém. + consonne) | Devant adjectif | Accord en genre/nombre | Elle est toute triste. Elles sont toutes tristes. |
Exercice rapide
Choisissez la bonne forme. Les réponses sont données entre parenthèses.
- (Tout / Toute / Tous / Toutes) les élèves ont réussi. → (Tous — déterminant masc. plur.)
- Elle était (tout / toute) surprise. → (tout — adverbe, fém. mais commence par consonne… non, « surprise » commence par s : toute)
- Ils ont (tout / tous) mangé. → (tous [tus] — pronom masc. plur.)
- Elle a passé (tout / toute) la journée à lire. → (toute — déterminant, journée fém. sing.)
- Il était (tout / toute) ému après le spectacle. → (tout — adverbe, masc.)
- (Tout / Toutes) les règles sont importantes. → (Toutes — déterminant fém. plur.)
Questions fréquentes sur tout, tous, toute, toutes
Quand écrit-on tous avec un S prononcé ?
Quand tous est un pronom (employé seul, sans nom après lui), le S se prononce [tus] : Ils sont tous arrivés. En revanche, quand tous est déterminant (devant un nom), le S ne se prononce pas : Tous les garçons se dit [tu l&schwa;]. Cette différence de prononciation est un excellent indicateur de la nature du mot.
Quand tout adverbe est-il invariable ?
Tout adverbe (= entièrement, complètement) est invariable devant un adjectif masculin ou devant un adjectif féminin commençant par une voyelle ou un h muet : il est tout rouge, elle est tout étonnée. Il s’accorde en genre et en nombre uniquement devant un adjectif féminin commençant par une consonne ou un h aspiré : elle est toute contente, elles sont toutes honteuses.
Comment distinguer tout déterminant et tout adverbe ?
Tout déterminant se trouve directement devant un nom (tout le monde, toute la classe) et s’accorde avec ce nom. Tout adverbe se trouve devant un adjectif ou un adverbe (il est tout petit, elle était tout heureuse) et signifie entièrement. Astuce : si vous pouvez remplacer tout par entièrement sans changer le sens, c’est un adverbe.